Quartz pour silicate de sodium

Le silicate de sodium est une famille de composés formée par l'association, en proportions variables, d'oxyde de sodium et de dioxyde de silicium, également connue dans l'industrie sous le nom de verre soluble. Dans la voie sèche, le sable de quartz et le carbonate de sodium sont fondus ensemble dans un four de fusion ; la masse vitreuse obtenue est refroidie, concassée, puis dissoute dans l'eau sous pression pour donner du silicate de sodium liquide. Dans la voie humide, le quartz est mis à réagir directement en autoclave avec une solution d'hydroxyde de sodium. Dans les deux cas, la qualité de la source de silice est le facteur principal qui détermine la couleur du produit, sa limpidité et la quantité de résidus insolubles.

Du quartz utilisé en production de silicate de sodium, on attend avant tout une teneur élevée en SiO₂ et un faible taux d'impuretés. L'oxyde de fer entraîne une coloration du produit, tandis que les composés d'aluminium et d'alcalino-terreux peuvent réduire la solubilité et provoquer une accumulation de résidus insolubles dans le réacteur. Les produits de Seyman Maden passent par des lignes de lavage, de séchage et de criblage et sont traités à des valeurs supérieures à 98 % de SiO₂ et inférieures à 0,1 % de Fe₂O₃. Le maintien d'un faible taux d'argile et de poussière réduit également les pertes de matière liées aux envols lors de l'enfournement.

La granulométrie est le second paramètre critique influençant la durée de fusion ou de dissolution. Un matériau trop fin engendre des pertes par envol et par poussière lors de l'enfournement, tandis qu'un grain trop gros ne réagit pas complètement et subsiste dans le procédé sous forme de quartz non dissous. C'est pourquoi les usines de silicate de sodium préfèrent travailler avec des fractions de quartz granulé homogènes et à plage étroite. Outre des fractions maîtrisées telles que 0,3-0,7 mm et 0,7-1,2 mm, Seyman Maden fournit également d'autres plages, accompagnées de l'analyse granulométrique, selon le type de four et la méthode de procédé de l'usine.