Cuarzo para Porcelana

La porcelana es un grupo de cerámica fina cocida a alta temperatura y compuesta por el trío caolín, feldespato y cuarzo. El caolín aporta blancura y conformabilidad, el feldespato actúa como fundente y el cuarzo constituye el esqueleto portante de la pasta. Gracias a la densa fase vítrea que se forma a elevada temperatura de cocción, la porcelana alcanza valores de absorción de agua muy bajos. Los granos de cuarzo se dispersan dentro de esa fase vítrea y contribuyen a la resistencia y a la estabilidad de la estructura.

En la porcelana, la blancura y la translucidez dependen directamente de la pureza de las materias primas. Los compuestos de hierro y titanio presentes en el cuarzo pueden provocar tonos crema-amarillentos y moteado superficial tras la cocción. Por ello en la fabricación de porcelana se prefiere cuarzo de bajo contenido en hierro; en nuestros productos el Fe₂O₃ es inferior al 0,1 % y el SiO₂ superior al 98 %. Los valores exactos de pureza y finura que requiere su gama de producto se definen conjuntamente en función de su ciclo de cocción.

El comportamiento térmico del cuarzo tiene además una importancia particular en la fabricación de porcelana. En torno a los 573 °C el cuarzo experimenta una transformación de su estructura cristalina acompañada de un cambio de volumen; si el ciclo de enfriamiento no se gestiona correctamente pueden aparecer tensiones internas y fisuras en la pasta. Un cuarzo homogéneo y de finura controlada ayuda a que esas tensiones se distribuyan de forma más equilibrada dentro de la estructura. Por la misma razón, mantener una finura de cuarzo constante entre lotes resulta crítico en las fórmulas de porcelana para reducir el índice de rechazo.