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Qu'est-ce que l'AFS et pourquoi est-ce si important ?
L'indice de finesse AFS (American Foundry Society) résume la finesse moyenne d'un sable en un seul nombre. Pour le sable de moulage, ce nombre est le critère technique le plus déterminant, car il gouverne directement la perméabilité aux gaz du moule et la qualité de surface de la pièce coulée.
La logique est simple : AFS bas = grain grossier, AFS élevé = grain fin. Le grain grossier facilite l'évacuation des gaz ; le grain fin donne une surface lisse. L'équilibre se règle selon la taille et l'épaisseur de paroi de la pièce.
Nos 10 grades AFS et leurs valeurs GFN mesurées
Les valeurs GFN ci-dessous ne sont pas des estimations : ce sont les résultats d'analyses granulométriques réalisées dans notre propre laboratoire. Chaque ligne correspond à une fraction de production :
| Fraction | GFN mesuré | Équivalence granulométrique |
|---|---|---|
| 15-20 AFS | 19,09 | 0,5-1,2 mm |
| 20-30 AFS | 27,28 | 500-1000 microns |
| 30-35 AFS | 32,13 | 300-700 microns |
| 40-45 AFS | 41,30 | 180-700 microns |
| 50-55 AFS | 50,49 | 100-500 microns |
| 60-70 AFS | 62,62 | 100-300 microns |
| 70-75 AFS | 72,50 | — |
| 80-100 AFS | 88,70 | — |
| 90-110 AFS | 101,40 | — |
| 100-120 AFS | 109,92 | — |
Pour les quatre derniers grades (70-75 AFS et au-delà), aucune équivalence en microns n'est indiquée ; ces plages sont produites directement selon la cible AFS. Les six premiers peuvent être commandés soit en grade AFS soit en plage de microns — les fiches de fraction de la page produit donnent l'analyse complète et la fiche technique (TDS) à télécharger.
Quel grade pour quel travail ?
- 15-30 AFS (grossier) : pièces grandes et à parois épaisses, moules exigeant une forte perméabilité aux gaz.
- 30-55 AFS (moyen) : sable de moulage polyvalent ; la plage la plus utilisée en fonderie de fonte et d'acier.
- 60-120 AFS (fin) : bronze, aluminium et pièces à parois minces ; travaux où la qualité de surface est déterminante.
Cette répartition est un point de départ. Le choix final dépend de l'épaisseur de paroi, du procédé de moulage (sable vert, cold-box, noyau) et de la rugosité recherchée.
Comment la valeur AFS est-elle calculée ?
Dans l'analyse granulométrique, le pourcentage retenu sur chaque tamis est multiplié par un facteur propre à ce tamis ; la somme de ces valeurs est divisée par le pourcentage total pour obtenir le GFN. L'AFS découle donc de l'ensemble de la distribution granulométrique et non d'un seul tamis. Deux sables de même AFS peuvent avoir des distributions différentes — d'où l'intérêt de lire l'analyse complète et pas seulement le nombre AFS.
Nous expliquons pas à pas la lecture d'un tableau d'analyse dans un article dédié : Comment lire une analyse granulométrique
Déterminons ensemble le bon grade
Communiquez-nous le type de pièce, le procédé de moulage et votre exigence d'état de surface : nous recommanderons la plage AFS adaptée et enverrons un échantillon. Vous pouvez nous joindre via le formulaire de contact.
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